A medio camino entre Milán y los Alpes, Bérgamo se alza (y nunca mejor dicho) como una de las ciudades más atractivas e interesantes del norte de Italia.
Bérgamo está formada por dos zonas bien diferenciadas: la Città Bassa (la Ciudad Baja) moderna y atareada y la Città Alta (la Ciudad Alta) asentada sobre una colina y con un centro histórico excepcional protegido por unas recias murallas.
Situada a menos de hora de tren de Milán y a unas 3 horas de Venecia, debería ser una parada imprescindible para todo viajero que explore el norte de Italia.
Además, el aeropuerto internacional de Bérgamo se encuentra a tan sólo 5 kilómetros de la ciudad y tiene conexiones directas con varias ciudades españolas.
Aunque pertenece en la actualidad a la región de Lombardía, durante casi cuatro siglos formó parte de la Republica Veneciana. A la que le debe, por cierto, sus famosas murallas que fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad, junto con otras cinco fortificaciones de Italia, Croacia y Montenegro.
Eso sí, al planificar la visita a esta ciudad hay que evitar los lunes, cuando varios de sus monumentos y museos están cerrados.
Una manera estupenda de conocer esta ciudad única es mediante una visita guiada a Bérgamo con Civitatis.
Transporte y aparcamiento en Bérgamo
Lo habitual es llegar a Bérgamo en tren o autobús, ambas estaciones están en la Ciudad Baja, uno frente a la otra. Muy cerca se puede tomar el autobús número 1 que lleva a la Ciudad Alta en apenas 15 o 20 minutos.
Si se prefiere caminar, también se puede llegar a pie a la Ciudad Alta en una media hora. No tiene pérdida, ya que basta con tomar la avenida central de la Ciudad Baja (Papa Giovanni XXIII y sus continuaciones).
Aunque nosotros recomendamos hacerlo por la estrecha y sinuosa Via Sant’Alessandro, que es más tranquila y agradable que hacerlo por las vías principales, que suelen tener bastante tráfico.
A los pies de la Ciudad Alta, se puede tomar el funicular, que salva un desnivel de 85 metros y así ahorrarse las fuertes pendientes de subida.
Si por el contrario se llega en coche a Bérgamo hay que tener en cuenta que el tráfico está limitado en Bérgamo Alta y el centro de Bérgamo Baja.
Incluso en verano hay ciertas horas y días que está prohibido acceder a la Ciudad Alta, debido a sus estrechas calles medievales y el abundante turismo. Por lo que lo más adecuado es dejar el vehículo en alguno de los numerosos parkings de la ciudad.
Quizá los más prácticos sean los varios aparcamientos de pago en el entorno de la Piazza della Repubblica en la Ciudad Baja y otro, para los que quieran llegar hasta la misma muralla en Via della Fara, 3a.
Qué ver en la Bérgamo Alta
La Città Alta se articula en torno a dos plazas contiguas: la Piazza Veccia donde se concentró el poder civil y la Piazza del Duomo reservada para el poder religioso.
El Palazzo della Ragione, antiguo ayuntamiento de la ciudad, se encuentra entre ambas plazas, al igual que el Pallazo del Podestà de la poderosa familia Suardi.
Hoy sigue siendo el núcleo del centro histórico y prácticamente la mitad de los monumentos que hay que ver en Bérgamo están aquí.
A parte de las dos plazas, las calles principales son la Via Bartolomeo Colleoni y la Via Gombito. En ellas se congregan la mayoría de los comercios y recorriéndolas se puede llegar casi de punta a punta de la Bérgamo Alta.
La muralla Veneciana
El sistema defensivo de la Ciudad Alta se conserva en su totalidad y es un ejemplo perfecto de arquitectura militar veneciana de los siglos XVI y XVII, que fue revolucionario en su momento.
Las murallas de la Ciudad Alta tienen un perímetro de más de 5,1 km y una altura de entre 8 y 23 metros, dependiendo de la orografía de la montaña que tiene un pronunciado desnivel.
Los muros se conectan entre sí a través de once bastiones, muy distintos entre sí, que permiten adaptar el recinto amurallado a la escarpada colina.
Recomendamos encarecidamente recorrer el paseo de ronda de las murallas, especialmente en la zona sur, que posee pequeños jardines y ofrece hermosas vistas de la Ciudad Baja.
Además de las murallas, la Città Alta ha conservado cuatro puertas originales.
Nuestra favorita es indudablemente la Porta de San Giacomo, la única en la actualidad exclusivamente peatonal. Acercarse lentamente a ella después de subir a pie es espectacular, además ofrece una de las mejores vistas de la Bérgamo Baja.
La Porta Sant’Alessandro, al oeste, es quizá la más rústica y sobria, mientras que al este encontramos la monumental Porta de Sant’Agostino, que lamentablemente soporta abundante tráfico. En una hondonada, al norte se sitúa la más pequeña Porta de San Lorenzo, lejos de turistas sigue ondeando orgullosa las banderas de la República Veneciana.
Piazza Vecchia (Plaza Vieja)
Fontana Contarini
Esta elegante fuente situada en mitad de la Plaza Vieja fue donada por el alcalde Alvise Contarini para proporcionar agua a la población y embellecer la plaza. Las dos esfinges echan agua por la boca y también hay seres fantásticos mitad león mitad serpiente y otros cuatro leones, símbolo de la República Veneciana.
Palazzo della Ragione
Construido a finales del siglo XII este palacio porticado está considerado el segundo ayuntamiento más antiguo de Italia.
A lo largo de su historia ha conocido sucesivos incendios y reconstrucciones de manera que podemos ver capiteles románicos, ventanales con arcos y tracerías góticas y un balcón del siglo XVI con un gran de león de San Marcos veneciano.
El Gran Salón del primer piso alberga el Museo de los Frescos, con una selección de frescos del XV y el XVI provenientes de diversos edificios de la ciudad.
Palazzo del Podestà y Campanone
Este palacio fue construido en el siglo XII como residencia por la familia Suardi, una de las familias nobles bergamascas más influyentes de la época.
Los Suardi construyeron también una gran torre, el conocido Campanone, y estaban enfrentados a la familia Rivola, que a su vez levantó muy cerca la torre del Gombito, aún más alta.
El Palazzo del Podestà acoge en la actualidad el interesante Museo del Cinquecento (Museo del siglo XVI). Este fue un periodo clave en la historia de la ciudad, cuando bajo el dominio veneciano, se levantó el recinto amurallado de la Città Alta.
Hay una entrada conjunta que incluye el Museo del Cinquecento y la subida al Campanone, probablemente el lugar con las mejores vistas de Bérgamo.
Piazza del Duomo (Plaza de la Catedral)
Aunque esta plaza toma el nombre de la catedral, no es ni mucho menos su edificio más destacado. La cattedrale di Sant’Alessandro está dedicada al patrón de Bérgamo, con un interior barroco y un exterior neoclásico que se concluyó a finales del XIX.
Frente a ella se haya el baptisterio de planta octogonal y bastante empequeñecido entre los edificios de su alrededor.
La Basílica de Santa María la Mayor, por su parte, es uno de los templos más impresionantes de Lombardía, pese a no tener una uniformidad estilística.
El exterior, relativamente sobrio, conserva la estructura original del románico lombardo. Posteriormente se añadió la Puerta de los leones rojos, tallados en mármol rojo de Verona. Es un pórtico gótico muy elaborado en tres cuerpos con la Virgen con el niño en su parte alta y abajo los leones venecianos. Al otro lado de la basílica hay otra puerta más sencilla, pero con leones de mármol blanco.
En el interior el visitante se verá obligado a torcer el cuello hacia arriba para admirar las impresionantes bóvedas barrocas en blanco y oro que cubren hasta el último centímetro, en un ejemplo perfecto de horror vacui.
Dentro de la basílica, sin embargo, no todo es barroco, se conservan varios frescos excepcionales del siglo XIV como “El árbol de la vida” y “La última cena” de un maestro desconocido quizá influenciado por Giotto.
También es muy interesante el sepulcro románico del cardenal Guglielmo Longhi y el precioso confesionario barroco tallado en madera por Andrea Fantoni en 1705.
Capilla Colleoni
Encajada contra los muros de la basílica, brilla la Capilla Colleoni, una de las mejores muestras del Renacimiento en Lombardía. Destaca su preciosa fachada decorada con rombos de mármol en rojo, blanco y negro, un gran rosetón central y dos medallones con las efigies de Julio César y Trajano.
La capilla estaba dedicada a los santos Marcos, Bartolomé y Juan el Bautista, aunque su función fue la de mausoleo de Bartolomeo Colleoni y su hija.
Colleoni fue uno de los más poderosos militares y mercenarios de su tiempo, prueba de ello es que construyó su mausoleo en un lugar principal de Bérgamo y poco después de su muerte se instaló una estatua ecuestre suya, obra de Verrocchio, en el centro de Venecia.
Lo cierto es que el apellido de la familia Colleoni deriva del latín «coleo» (o coleus), que significa testículo o cojones. Por ello el escudo de armas de los Colleoni muestra exactamente eso: tres testículos en blanco y rojo.
Si uno se fija en los angelitos de la verja que rodea la capilla, sujetan en sus manos el escudo de la familia Colleoni.
Que más ver en la Ciudad Alta
El enorme ex Monasterio de Sant’Agostino se halla junto a la puerta homónima, el acceso principal a la Ciudad Alta.
El monasterio fue reconvertido en una de las sedes de la Universidad de Bérgamo, por lo que suele ser un hervidero de actividad en épocas lectivas. Merece la pena colarse entre los estudiantes para echar un vistazo a los dos claustros, que conservan todavía parte de su encanto.
Muy cerca se encuentra una auténtica joya para los amantes del arte medieval: la Iglesia Di San Michele Al Pozzo Bianco. En ella se pueden admirar toda una colección de preciosos frescos de distintas épocas y estilos que van del románico al renacimiento.
Lamentablemente solo se conservan algunos retazos de los frescos más antiguos, del siglo XIII. Mientras están en mucho mejor estado el fresco gótico de la Virgen con tres santos y también los frescos que pintó G. B. Guarinoni d’Averara en 1577.
La Rocca di Bergamo es otra de las visitas interesantes. Esta antigua fortaleza medieval construida en uno de los puntos más altos de la colina alberga en la actualidad el Museo Histórico de la ciudad.
Los amantes de la historia y las máquinas de guerra disfrutaran con los cañones y piezas de artillería, principalmente de la Primera Guerra Mundial, colocados en el jardín frente a la fortaleza.
En el extremo noroeste de la Bérgamo Alta se halla la Cittadella Viscontea, un conjunto de edificios fortificados construidos por la poderosa familia Visconti en el siglo XIV.
Hoy sus dependencias albergan el Museo Arqueológico y el de Ciencias Naturales. Destaca la anexa Torre Adalberto, una de las construcciones más antiguas de la ciudad que podría datar del siglo X.
Fuera ya de las murallas, a un corto paseo (cuesta arriba), desde la propia Torre Adalberto está el Orto botánico di Bergamo Lorenzo Rota. Un jardín botánico muy especial debido a su singular ubicación en la ladera de una montaña que domina la Ciudad Alta de Bérgamo.
El jardín bergamasco quizá sea pequeño, estrecho y poco exuberante, sin embargo, posee un encanto modesto y unas vistas excepcionales.
Este jardín se divide en 4 partes diferenciadas: las plantas cultivadas por el hombre (medicinales, culinarias…), plantas exóticas, especies propias del Mediterráneo y finalmente plantas autóctonas de la región.
Qué ver en la Ciudad Baja
Ciertamente la Città Bassa posee mucho menos interés patrimonial e histórico que la Alta. Su mayor atractivo es la Academia Carrara, un museo de nivel internacional que muestra principalmente pintura y escultura italiana del renacimiento y el barroco hasta el siglo XIX.
La Academia Carrara expone obras destacadas de Rafael, Mantegna, Tiziano, Pisanello o Bernini.
La Via Pignolo y dos o tres calles adyacentes se urbanizaron en el siglo XVI al mismo tiempo que se construían las murallas venecianas. Estas calles conservan, al igual que la Ciudad Alta, su trazado medieval, numerosos palacios y monumentos como la Fontana del Delfino.
El centro de la Ciudad Baja se sitúa en el entorno de la Porta Nuova dos templos neoclásicos en la intersección de dos avenidas principales.
El edificio más relevante de los alrededores es la Torre dei Caduti (La Torre de los Caídos) con un museo en memoria de los caídos en la Gran Guerra y bonitas vistas de la ciudad.
Junto a la torre se abre un pasaje, la Galería Crispi, con tiendas y un bonito claustro medio oculto, el claustro de Santa Marta. Normalmente hay que contentarse con verlo desde la verja, pero si se tiene la suerte de que haya alguna exposición temporal se puede acceder a él.
Donde dormir en Bérgamo
Para los que quieran alojarse en la plaza más bella de Bérgamo el Hotel Piazza Vecchia puede ser una buena opción. Habitaciones acogedoras y de buen tamaño en la mejor zona de la ciudad.
Si se prefiere algo más tranquilo, pero también con mucho encanto hay que alojarse en el Hotel Palazzo Santo Spirito, un antiguo convento del siglo XIV renovado. Su situación en la Ciudad Baja a mitad camino de la estación de tren y la Ciudad Alta es inmejorable.
(Artículo escrito por David)
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