Al igual que en otras grandes ciudades europeas, a principios del siglo XX en Milán se levantaron multitud de preciosos edificios modernistas. Fue principalmente la burguesía milanesa deseosa de demostrar su estatus social quien se hizo construir estas casas. Para los amantes del arte puede suponer un sugerente paseo por algunos de los barrios más elegantes de Milán.
La variante del modernismo o art nouveau en Italia se conoció como stile Liberty, aunque también tuvo otras denominaciones como stile floreale o stile nuovo. Curiosamente el nombre de Liberty procedía de unos almacenes de lujo, los Liberty, que se abrieron en Londres en 1875 y que estaban especializados en la importación de telas, arte y objetos del lejano oriente.
El Art nouveau, fue un estilo foráneo que llegó de Francia y Alemania principalmente y no arraigó en exceso en Italia, salvo en algunas grandes ciudades como Milán, Turín, Bolonia o Palermo, con la voluntad quizá de distinguirse de la capital Roma.
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¿Qué es el modernismo o Art nouveau?
El modernismo fue una corriente artística que nació en Europa hacia 1890 y se desarrolló, a grandes rasgos, hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914.
La Casa Tassel (1892-93) de Bruselas diseñada por el arquitecto Victor Horta está considerada el primer edificio art nouveau, aunque ya años antes se habían realizado otras obras que fueron precursoras del nuevo estilo.
A diferencia de otras corrientes artísticas, el modernismo, se cultivó en multitud de disciplinas: pintura, arquitectura, escultura y muy especialmente las artes aplicadas como el diseño de mobiliario, la cerámica o la forja. Y ello se debió, entre otras cosas, a que los artistas modernistas se oponían a la producción en masa de la Revolución industrial y propugnaban la creación de objetos de arte cotidianos.
El modernismo compartió en líneas generales características comunes en todo el mundo, como la inspiración en la naturaleza, el exotismo y la sensualidad de la figura femenina. Sin embargo, en cada región e incluso en cada ciudad se desarrollaron singularidades propias.
En efecto, en cada país el estilo se denominó de manera distinta: Modernismo en España, Art Nouveau en Francia y Bélgica, Secession/ Szecesszió en Austria y Hungría, Jugendstil en Alemania, Modern Style en Reino Unido y stile Liberty en Italia.
Contexto histórico
El contexto histórico que se produjo a finales del siglo XIX en Italia fue realmente determinante para que Milán se convirtiera en uno de los lugares donde más se desarrolló el stile Liberty.
Tras décadas de conflictos y guerras, finalmente se produjo la culminación de la unificación italiana en 1871. Hasta entonces la península italiana y las islas se encontraban divididas en un montón de pequeños estados.
La revolución industrial llegó solo a regiones del norte italiano acompañada de la construcción de una densa red ferroviaria que transformó a Milán en un nudo ferroviario vital entre el norte y el sur de Europa.
En Milán y su entorno se instalaron numerosas industrias y entidades bancarias convirtiendo a Milán en el motor económico de Italia.
Todo ello se tradujo en un aumento de la población y de la riqueza, que propició la construcción de nuevos barrios y la aparición de una pujante y adinerada burguesía.
El Stile Liberty en Italia y Milán
El art nouveau llegó tímidamente a Italia en los últimos años del siglo XIX principalmente a Palermo, la capital siciliana, donde se construyeron algunas villas de este estilo.
Pero fue la exposición de Turín de 1902 titulada “Prima Esposizione Internazionale d’Arte Decorativa Moderna” dedicada a este estilo la que logró difundir finalmente el art nouveau en Italia. Al evento acudieron multitud de artistas y diseñadores de toda Europa, entre ellos, el afamado arquitecto belga Victor Horta.
También el diseñador milanés Carlo Bugatti presentó su mobiliario modernista con gran éxito. Su hijo Ettore Bugatti años más tarde sería diseñador de coches y fundador de la marca automovilística Bugatti.
Uno de los más grandes arquitectos art nouveau italianos fue Giuseppe Sommaruga que construyó en 1903 el fastuoso Palazzo Castiglioni, considerada la primera obra stile Liberty de Milán.
Este edificio marcaría de algún modo las características del stile Liberty milanés con fachadas, balcones y ventanas cubiertas de exuberante decoración vegetal, angelotes (putti) y a veces enormes figuras femeninas. Una decoración tan abrumadora, en algunos casos, que hace pensar que la inspiración de muchos arquitectos Liberty fue el barroco y el rococó.
En 1906 tuvo lugar la Exposición internacional de Milán cuya temática central era el transporte. La exposición supuso la consolidación del stile Liberty en la capital lombarda ya que muchos de los pabellones y edificios levantados en el Parque Sempione fueron de estilo modernista. Lamentablemente todos fueron demolidos, salvo el Acuario Cívico que todavía conserva su curiosa fachada plagada de animales marinos.
La arquitectura Liberty se desarrolló en Milán especialmente en el periodo (1903-1914) sin embargo, fue perdiendo con los años su esencia art nouveau y comenzaron a construirse edificios de estilo ecléctico. La Estación Central de Milán de 1924 posee una amalgama de estilos (decó, eclecticismo y Liberty) y está considerado el último exponente del modernismo en Milán.
Obras principales
El estilo Liberty se desparramó por toda la ciudad, de hecho, se calcula que hubo en su día en torno a 1000 construcciones art nouveau en Milán. La mayoría de las que se conservan se encuentran en los distritos de Porta Venezia y Zona Magenta. Ambas zonas se emplazaban en torno al centro histórico y tuvieron un gran desarrollo urbanístico a principios del siglo XX.
Porta Venezia y Porta Monforte
Resulta imprescindible visitar la calle Marcello Malpighi donde encontramos, casi una frente a la otra, dos de las mayores joyas del art nouveau italiano, ambas obras del arquitecto Giovanni Battista Bossi.
La exquisita Casa Galimberti fácilmente identificable por los azulejos pintados con sensuales imágenes de mujeres y algunos hombres. En los pisos superiores los azulejos trepan hasta la cornisa mostrando parras rebosantes de racimos y árboles frutales. Los balcones se adornan con motivos vegetales bien en cemento o de hierro forjado.
Al otro lado de la calle encontramos la exuberante Casa Guazzoni, quizá la más barroca casa Liberty de Milán. Regordetes angelotes (putti) sostienen los balcones y enmarcan las ventanas rodeados de largos frisos de hojas y flores. Entre la planta baja y el primer piso surgen una docena de cabezas femeninas rodeadas de una maraña de hojas de parra.
En la siguiente calle se conserva la fachada del antiguo Cine Dumont, hoy convertido en una biblioteca. Se trata de una pieza interesante, ya que no hay demasiadas construcciones Liberty que no sean viviendas.
Una de las arterias principales de Milán es Corso Venezia, en ella el arquitecto Giuseppe Sommaruga erigió el (ya comentado) Palacio Castiglioni, considerado hoy una de las obras Liberty más importantes.
Sin embargo, en el momento de su inauguración provocó un gran revuelo por las monumentales esculturas femeninas medio desnudas que adornaban la puerta. Sommaruga tuvo que retirarlas y las colocó en la Villa Romeo Faccanoni, otro edificio suyo en una zona más apartada. Esta nueva ubicación no se salvó de la ironía milanesa y la villa es conocida popularmente como Ca’ di Ciapp, algo así como la “Casa de los culos”. (Ver foto al final del artículo)
Otro de los grandes arquitectos modernistas italianos fue Alfredo Campanini que tiene dos de sus edificios más singulares en el distrito de Porta Monforte.
En la Via Vincenzo Bellini 11 encontramos su gran obra maestra conocida precisamente como Casa Campanini porque la construyó como su residencia. Por ello, diseñó hasta el último detalle de la decoración, las vidrieras y los balcones de hierro forjado. Pero sin duda, lo más llamativo de la Casa Campanini son las dos enormes figuras femeninas en alto relieve que flanquean la entrada principal.
Sin duda, influenciadas por las figuras Ca’ di Ciapp del Palacio Castiglioni, aunque las de Campanini son más elegantes y menos atrevidas.
A sólo un par de calles encontramos el palacete de Corso Monforte 32, cuya influencia del rococó parece evidente por la abundante decoración, especialmente en torno a las ventanas.
En estos barrios cabe destacar algunas otras construcciones como la Casa Morganti de sobria fachada, pero atractivo vestíbulo. La iglesia del Sagrado Corazón de Jesús, uno de los pocos templos modernistas en Italia y el Palazzo Berri Meregalli (1911-13) un ejemplo perfecto de como el stile Liberty fue tornándose en eclecticismo.
Zona Magenta
Estos barrios acomodados de grandes manzanas de edificios también tienen un buen número de casas modernistas, aunque su aspecto en general es más sobrio. Se distribuyen sobre todo en el amplio triángulo formado entre el metro Conciliazione y las vías del tren que llegan a la estación de Cadorna.
La Casa Dugnani es una de las más atractivas, ya que muestra una fachada bien delimitada con dos plantas de sillar de hormigón, dos más de ladrillo visto y el piso superior decorado con baldosas de cerámica con girasoles pintados. Esta ornamentación algo escueta resultaba vistosa y a la vez reducía costes, un ardid habitual en los edificios modernistas dirigidos a la pequeña y mediana burguesía.
La Casa Laugier también utilizó baldosas con decoraciones vegetales y unos elegantes balcones de hierro forjado, aunque en general la estructura es mucho más clásica. Las barandillas fueron obra de Alessandro Mazzucotelli maestro herrero especialista en hierro forjado que también fue el creador de los balcones de otros edificios Liberty míticos como la Casa Campanini, la Guazzoni o la Ferrario.
El empresario y político Beniamino Donzelli encargó en esta zona tres casas de estilo Liberty en apenas 10 años, conocidas las tres como Casa Donzelli. Las dos primeras fueron construidas por el arquitecto Ulisse Stacchini, más conocido por dos de sus obras posteriores la Estación Central de trenes (Milano Centrale) y el Estadio Giuseppe Meazza (San Siro).
Otros edificios destacados
El Centro histórico de Milán ya estaba densamente edificado hacia el 1900, por lo que no cuenta con demasiadas muestras de estilo Liberty.
Resultan curiosas las vicisitudes del antiguo Teatro Trianon, un elegante edificio modernista que estaba situado en Corso Vittorio Emanuele. En 1943 fue gravemente dañado por unos bombardeos, aunque la fachada resultó intacta y fue trasladada a una plaza cercana bautizada luego como Piazza del Liberty en su honor. La fachada está hoy encajada en un anodino edificio de oficinas propiedad de una aseguradora.
En una estrecha calle, muy cerca de la Plaza del Duomo encontramos la exquisita Casa Ferrario, que posee, sin lugar a dudas, los balcones más bonitos de Milán. Estas barandillas de hierro forjado se retuercen con la forma de plantas, flores y mariposas formando unos dibujos con una armonía casi musical.
Cerca del Castillo Sforzesco se halla el Acuario Cívico de Milán, único superviviente de la exposición de 1906, y con una fachada de lo más colorida llena de animales marinos y coronada por el dios Neptuno.
En el interior del parque Vittorio Formentano se halla la Palazzina Liberty, un bonito pabellón que en su día formó parte del mercado de frutas y verduras. En la actualidad se utiliza para conciertos y eventos puntuales. Lamentablemente se encuentra un tanto alejado del centro, junto a la avenida de circunvalación de Milán.
Finalmente, destacamos la Villa Romeo Faccanoni, obra del arquitecto Giuseppe Sommaruga y que hoy es más conocida por albergar en una fachada lateral el controvertido conjunto escultórico conocido como Ca’ di Ciapp. En todo caso la casa cuenta con numerosos frisos con altos relieves muy interesantes.
Fue construida entre 1912 y 1914 por encargo de una familia de la alta burguesía milanesa con más de 300m2 de superficie más el jardín y hoy acoge una clínica privada.
Artículo escrito por David
Mapa: Modernismo estilo Liberty en Milán
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